Paljon odotetut Pariisin olympialaiset avataan 26. heinäkuuta paikallista aikaa. Kisoihin valmistautuessaan Pariisin järjestelytoimikunta lupasi vähentää hiilidioksidipäästöjä 50 prosenttia Lontoon ja Rion olympialaisiin verrattuna. Tällä ajattelutavalla Pariisi käytti tilaisuutta hyväkseen valmistautuakseen vähähiilisiin olympialaisiin ja suoritti joitain kokeita vähähiilisen kaupungin rakentamiseksi ottamalla käyttöön viimeisimmät vähähiiliset teknologiat, mutta se aiheutti myös paljon keskustelua. Kirjoittaja uskoo, että Pariisin olympialaisten valmisteluprosessi ja tulokset korostavat vähähiilisen yhteiskunnan mahdollista vaikutusta nykyisiin sosiaalisiin tottumuksiin ja muistuttavat myös kotimaisia ja ulkomaisia kemianyrityksiä, jotka ovat kiinnostuneita kokonaisvaltaisesta hiilineutraaliudesta: kemianteollisuus voi saada lisää mahdollisuuksia tukea vähähiilisen yhteiskunnan muutosta, mutta niiden on myös sopeuduttava vähähiilisen yhteiskunnan vaikutuksiin tullakseen vähähiilisen yhteiskunnan johtajaksi.
Kuten Pariisin olympialaiset ovat meille opettaneet, hiilineutraalius merkitsee todennäköisesti menneiden tottumusten täydellistä kääntymistä. Jokin aika sitten, kun Pariisin olympialaisten järjestelykomitea osoitti "yksinkertaisen" olympiakylän olemassa olevan rakennuksen rakentamisen, mutta myös ripusti rakennuksen aurinkosähköllä, jossa ulkona on kivetty vaaleilla lattialaatoilla ja kylmällä vedellä. Ilmastoinnin sijaan monet tiedotusvälineet epäilivät, että tämä käänteinen "lämmitys" voi pitää urheilijat viileinä Pariisin mahdollisessa korkeassa lämpötilassa? Syy on yksinkertainen, vaikka maanlämpöinen jäähdytysjärjestelmä on pitkään ollut teknisesti kypsä, mutta niin tärkeässä tilaisuudessa kuin olympialaiset, monet ihmiset epäilevät edelleen tätä, kokevat, että ilmastointi on käytännöllisempi. Monet ihmiset eivät halua luopua asumisesta ilmastoinnin kanssa. Pariisin olympialaisissa esiteltiin paljon enemmän vähän hiilidioksidipäästöjä aiheuttavia teknologioita ja sovelluksia, mutta eri aloilta saatu palaute osoittaa, että useimmat ihmiset eivät tunnista näitä teknologioita ja niiden vaikutuksia, ja monet ihmiset osoittavat edelleen voimakasta vastustusta.
Kirjoittaja uskoo, että kemianteollisuuden kannalta teollisuuden on ymmärrettävä, että vähähiilinen yhteiskunta tuo suuren kumouksen olemassa olevaan yhteiskuntaan. Tämä häiriö ei ole vain teknologinen, vaan myös käsitteellinen ja elämäntapa. Teknologisen häiriön vuoksi maailmanlaajuinen kemianteollisuus on pohjimmiltaan omaksunut positiivisen asenteen syleilyyn, koska se uskoo, että tämä on suuri mahdollisuus teollisuudelle. Itse asiassa monet Pariisin olympialaisten tärkeimmistä vähäpäästöisistä ratkaisuista ratkaistaan kemianteollisuudessa, erityisesti biokemianteollisuudessa, ja tunnetuista yrityksistä, kuten Air Liquides ja Syensqo, ei ole pulaa. Kuitenkin vähähiilisen yhteiskunnan syvemmälle kumoukselle, kun Pariisin olympiakylässä esiteltyjä arkkitehtonisia ideoita käytetään kemianyhtiöiden toimistoissa ja tehtaissa, voiko kemianteollisuus kohdata sen aktiivisesti? Kirjoittaja toivoo, että kemianteollisuudesta voi tulla vähähiilisen yhteiskunnan todellinen johtaja ja ottaa johtoasema vähähiilisen yhteiskunnan tarpeiden täyttämisessä sisältä ulospäin.
